靭帯も鍛えられる！運動で筋肉と一緒に強くなる！

動きを作る関節と靭帯の関係

私たちが身体を動かすとき、筋肉の働きとともに関節が必要となります。筋肉は一方向に動き（伸びる・縮む）しか出来ませんので、様々な方向に身体を動かすことが出来るのはいくつもの関節が形成されているからです。関節は靭帯によって骨と骨が繋がって形成されています。この繋ぎ役の靭帯があることで、関節は外れずに固定されているのです。そして、筋肉が作り出した力を骨が支えて、我々の身体は動きを作り出しています。その筋肉と骨の結合に欠かせない役割を担っているのが靭帯や腱などの結合組織です。私たちの「人間活動」や「運動」は筋肉や骨が潤滑に動くことで成り立ちますが、そのためには靭帯や腱も同じように潤滑に動いているのです。

靭帯って何？

靭帯は、コラーゲンを主成分とする強い弾力性のある、伸びにくい組織です。いくつものコラーゲンが繊維状に並んで靭帯を形成しています。この構造は、筋繊維が束になって筋肉を作っていることと非常に似ています。靭帯や腱では、コラーゲンが束になって密になって並列していますが、成熟したこれらの組織には、細胞がほとんど存在しないことが分かっています。結合組織には、「コラーゲンという物質」がたくさん集まっているだけであり、生命活動の主体となる細胞はわずかにしか存在しないため、靭帯は酸素や栄養素をあまり必要としない組織なのです。これが筋肉との大きな違いです。なので、血流はそれなりに保たれていますが、筋肉や骨とは比べ物にならないほど少ないです。このことは、筋肉や骨と靭帯や腱は体内環境の変化を受けにくい組織と言えます。一見するとしっかりとした存在を確立してるように思えますが、体内環境の影響を受けにくいということは、何らかの不具合、例えば損傷が起こった場合でも変化しにくい、要は治りにくい組織なのです。筋肉が出した救助信号は、すぐに他の組織に伝わり血流を通して救援物資の栄養が届きますが、靭帯にはそのシステムがないのです。

例えば不意に足を滑らせてしまった時などは、筋肉だけでは関節にかかる力をコントロールすることが出来ません。強靭な靭帯の働きで関節の可動域を制限することで、動作を安定しているのです。この制限を超えるほどの力がかかった時、靭帯の損傷などが生じます。靭帯の傷害は筋肉に起こる傷害と比べると、極めて治りにくいものと言えます。最近では靭帯も自己修復力があるという説もありますが、事故やスポーツ障害で靭帯が断裂した場合、再建手術を余儀なくされることが多いです。

加齢と靭帯の強さの関係

加齢とともに膝などの関節痛に悩まされている方は少なくないと思います。先に言った通り、靭帯や腱は主にコラーゲンで構成しています。また強固な結合を作り上げるコラーゲンとともに、伸び縮みする働きをもたらすエラスチンという成分も多く含まれています。コラーゲンは靭帯と骨を強固に結合させて保持し、エラスチンはそこに柔軟性を与えているのです。このコラーゲンやエラスチンが加齢とともに減少していくことが分かっています。減少していくと関節の柔軟性が低下していきます。しかし、減少していくのは高齢者だけではないことも分かっています。骨折などした際に治療の過程でギプス固定しますが、若い人でも靭帯の硬さは著しく減少するのです。これは、コラーゲンやエラスチンが減少しているのだと考えられます。

サプリメントでは難しい

コラーゲンやエラスチンをサプリメントとして摂取することで、関節の働きを良くしようとする考え方もあります。カツオ由来のエラスチンを摂取することで、膝の痛みが解消されたり、そのことが影響から日常的な歩数が増えたりする効果が見られたという報告もあります。しかし、薬事的な働きや、栄養補助的な働きを充分に満たせると言えるレベルではないのも事実です。

靭帯は鍛えられる

靭帯機能の低下は、関節の安定性や身体の柔軟性の低下につながります。そのようなアンバランスな状態が続くと、膝をはじめとした関節痛の原因となります。また、運動中の転倒や事故によって、靭帯を損傷すると、更なる運動機能の低下や慢性的な関節の障害を引き起こします。例えば、骨折した人がギプスで固定した後、外した直後は関節が柔軟性を失い靭帯が硬くなります。しかしその後、動かすようにしていくと、時間が経つとともに柔軟性は回復しケガをする前の状態に近づきます。ギプスを外した後って、リハビリしますよね！つまり、靭帯は一度失った柔軟性を運動によって回復させる能力があると考えられます。

しっかり運動するために

このように、運動は筋肉や骨の量を増やすだけでなく、靭帯も強くするといえます。特に、日常的に筋肉によって引っ張られることで靭帯は強くなります。またストレッチなどの柔軟性を高める運動も効果的です。

ですが、忙しい毎日、疲労が溜まっていたり時間も取れないことも多く、身体を動かすことが難しい場合もあるでしょう。また、身体が健康でないときちんした効果のある運動も出来ません。わたしたちけんとれでは、豊富な知識と経験を持ったスタッフが、あなたの身体のケアをして、しっかりと身体を動かせるようにサポートをいたします。

富山アピタの隣り（４１号線沿い）にありますので、お買い物の行き帰りに身体のケアをすることも出来ますよ。お気軽にどうぞ♪

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